مسيرة فضائية لإصلاح محطة الفضاء الدولية وسط تحذيرات من تراجع هوامش السلامة

تستعد محطة الفضاء الدولية لاستقبال مسيرتها الفضائية رقم 280 في تاريخها يوم 30 يونيو 2026، حين تخرج رائدتا الفضاء جيسيكا مير وكريس ويليامز لإصلاح المفصل الرسغي المعطوب في ذراع كنداآرم 2 الروبوتية. وستمتد المسيرة نحو ست ساعات ونصف، وهو توقيت يعكس دقة العملية وتعقيدها.

بدأت المشكلة حين رصد مهندسو ناسا في مايو الماضي ارتفاعاً غير طبيعي في شدة التيار الكهربائي أثناء تشغيل الذراع الروبوتية بشكل روتيني. وقرّر الفريق استبدال المفصل باستخدام قطعة احتياطية موجودة أصلاً على متن المحطة، وهو ما يجسّد مبدأ تصميمياً أساسياً: بُنيت كنداآرم 2 منذ البداية لتكون قابلة للصيانة والاستبدال في الفضاء أثناء النشاط خارج المركبة الفضائية.

لكن هذه المسيرة الفضائية ليست حدثاً معزولاً، بل هي الأولى في سلسلة من أربع مسيرات مُقرّرة خلال الأشهر القادمة، تشمل تركيب مكوّنات ألواح شمسية إضافية، وإصلاح موصلات كهربائية، واستبدال هوائيات اتصال.

وتُكتسب هذه المسيرات أهمية مضاعفة في ضوء التحذيرات التي أطلقتها لجنة السلامة الفضائية الاستشارية (ASAP) في تقاريرها الأخيرة. وصفت رئيسة اللجنة سوزان هيلمز حالة المحطة بأن هوامش السلامة فيها "انخفضت إلى مستويات مقلقة"، محذرةً من أن تقليص الميزانيات قد يُضعف قدرة ناسا على التعامل مع الطوارئ غير المتوقعة.

أما على صعيد بدلات النشاط خارج المركبة الفضائية (EMU)، فيواجه برنامج الإمداد مشاكل في سلاسل التوريد تُؤخّر صيانة هذه البدلات القديمة وتجديدها، في حين تسير خطط توصيل بدلة خامسة أُحدث طرازاً في الخريف المقبل. وتُشغَّل حالياً أربع بدلات صالحة على متن المحطة.

وفي منتصف يونيو، أضاف تسرّب هواء جديد في وحدة PrK من الجانب الروسي للمحطة توتراً إضافياً، إذ أُمر رواد الفضاء الأمريكيون بالعودة إلى كبسولة "كرو دراغون"، فيما سعى الرواد الروس إلى إصلاح التسرب. وبعد تقييم متأنٍّ، قررت ناسا أن عملية الإصلاح المقترحة تنطوي على مخاطر مرتفعة للهيكل، فاكتفت بتخفيض الضغط في تلك الوحدة تحديداً، وهو الوضع الذي استقرّت عليه المحطة.

يتابع العالم العربي هذه التطورات باهتمام بالغ، لا سيما في ضوء الحضور الإماراتي المتنامي في الفضاء؛ إذ أصبح هزاع المنصوري أول رائد فضاء عربي يصل إلى محطة الفضاء الدولية عام 2019، وتتطلع وكالة الفضاء الإماراتية ومركز محمد بن راشد للفضاء إلى تعميق الشراكات مع ناسا في المهمات القادمة. كما تخطط وكالة الفضاء السعودية لإيفاد رواد فضاء سعوديين إلى المحطة في إطار خططها الفضائية الطموحة، مما يجعل استدامة المحطة وسلامة طاقمها مسألةً ذات بُعد استراتيجي للمنطقة العربية.

تبقى محطة الفضاء الدولية رغم تحدياتها المتزايدة إنجازاً هندسياً وإنسانياً استثنائياً، لكنها تقترب من موعد تقاعدها المُقرّر عام 2030، مما يستوجب قرارات صعبة حول كيفية الحفاظ على سلامة طاقمها ودعم العمليات العلمية فيها خلال السنوات الأربع القادمة، ريثما تكون المحطات التجارية الخلف جاهزة لاستقبال الراية.