شريحة لاستعادة البصر من Science Corp تحصل على موافقة الاتحاد الأوروبي

أعلنت شركة Science Corporation الأمريكية المتخصصة في تطوير واجهات الدماغ والحاسوب، عن حصولها على الموافقة التنظيمية الأوروبية لتسويق نظامها PRIMA، وهو جهاز مُصمَّم لاستعادة البصر لدى مرضى يعانون من الضمور البقعي المرتبط بالعمر. وفي الوقت ذاته، حصل النظام على تصنيف 'الجهاز المبتكر' من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA)، مما يُمهّد لمسار مُعجَّل في مراجعة طلب التسويق بالولايات المتحدة.

كيف يعمل نظام PRIMA؟

يعتمد PRIMA على زرعة شبكية العين الإلكترونية المكوّنة من شريحة دقيقة تُزرع خلف العين خلال جراحة خارجية تستغرق ساعة واحدة. يرتدي المريض نظارة مزودة بكاميرا صغيرة تلتقط مشهد البيئة المحيطة وتُرسل إشارات ضوئية إلى الشريحة المزروعة. تستقبل الشريحة هذه الإشارات وتُحوّلها إلى نبضات كهربائية تُحفّز الخلايا العصبية المتبقية في الشبكية، مُنتجةً إدراكاً بصرياً وظيفياً يُعوّض عن فقدان البصر المركزي.

قصة المريض: من العمى إلى رواية 300 صفحة

النتائج السريرية أكثر إثارة مما تُوحي به الأرقام الجافة. أفاد ماكس هوداك، المؤسس والرئيس التنفيذي لـScience Corp، أن أحد المرضى في فرنسا 'أنهى منذ فترة قريبة رواية مؤلفة من 300 صفحة وأرسل لنا الكتاب'. هذا المستوى من الأداء البصري لمريض كان يعاني من فقدان شبه تام للبصر المركزي يُمثّل شهادة بالغة الأهمية على المدى الذي وصل إليه هذا الجهاز.

هوداك ليس وجهاً جديداً في عالم التقنية البيولوجية؛ إذ كان في السابق أحد المؤسسين والرئيس السابق لشركة Neuralink قبل أن يُؤسس Science Corp عام 2021 بهدف تطوير جيل جديد من واجهات الدماغ والحاسوب المعتمدة على منهجية هجينة بين السيليكون وخلايا الجسم الحية. واستحوذت الشركة عام 2024 على الشركة الفرنسية Pixium Vision التي طوّرت أصلاً نظام PRIMA ضمن أبحاث أوروبية ممتدة.

تحدي الاستدامة المالية

يُدرك هوداك تماماً أن الموافقة التنظيمية ليست سوى نصف المعركة. وهو صريح تماماً في شأن الجانب التجاري: 'ما يحتاجه هذا القطاع هو شركة تحقق 100 مليون دولار سنوياً من الإيرادات'. ستُباع أجهزة PRIMA بمئات الآلاف من الدولارات، وتجري حالياً محادثات مع منظومة الرعاية الصحية الألمانية حول آليات السداد والتغطية التأمينية. ومن المنتظر أن تبدأ أولى عمليات الزرع التجارية في ألمانيا في سبتمبر 2026، في أعقاب تجارب سريرية ناجحة.

آفاق تجاوز الضمور البقعي

رغم التركيز الراهن على الضمور البقعي المرتبط بالعمر الذي يُصيب ملايين الأشخاص في العالم المتقدم، تتطلع الشركة إلى توسيع نطاق تطبيقات PRIMA لتشمل أنواعاً أخرى من العمى الشبكي. كما تعمل على تصغير النظارة التي تعمل بالبطاريات للحصول على حل أكثر أناقة وتقبّلاً في الحياة اليومية.

أهمية استثنائية للمريض العربي

في المنطقة العربية، يمثّل الضمور البقعي تحدياً متصاعداً مرتبطاً بارتفاع معدلات السكري؛ إذ تحتل دول الخليج مراتب الصدارة عالمياً في انتشار هذا المرض الذي يُعدّ من أبرز عوامل الخطر لأمراض الشبكية. يُعاني أكثر من مليوني شخص من السكري في الإمارات، وتتجاوز الأرقام ذلك بكثير في السعودية والكويت. أجهزة كـPRIMA قد تمثّل أفقاً واعداً لمرضى يفقدون بصرهم المركزي تدريجياً، في ظل غياب خيارات علاجية فعّالة راهناً. وتتابع بعض المستشفيات الجامعية الخليجية عن كثب تجارب الزرع الشبكي الأوروبية بهدف الانضمام مستقبلاً إلى شبكة المراكز المتخصصة.

على صعيد أشمل، يُتعاون الفريق مع دكتور مراد غولن من قسم جراحة الأعصاب في جامعة ييل لتطوير مستشعرات دماغية بيولوجية هجينة تخطو بالتكنولوجيا خطوة أبعد من مجرد استعادة البصر، نحو واجهات عصبية أكثر شمولاً.