دراسة ضخمة: كوفيد-19 يُوقظ فيروسات نائمة وأنيلوفيريدي في قلب الكوفيد الطويل

في أكبر دراسة بيولوجية متكاملة من نوعها تتناول مضاعفات كوفيد-19، رصد فريق بحثي مشترك من مستشفى بوسطن للأطفال وخمس عشرة مؤسسة بيومطبية أمريكية آلية جديدة قد تُفسّر لغز ظاهرة "الكوفيد الطويل"، وهي إعادة تنشيط فيروسات نائمة راقدة في جسم المريض. ونُشرت هذه النتائج في المجلة العلمية المرموقة "نيتشر" في أغسطس 2026.

شملت الدراسة 1154 مريضاً في 20 مستشفى أمريكياً، وحلّل الباحثون أكثر من 200 ألف عينة بيولوجية ورصدوا أكثر من مليار نقطة بيانات على مدى عام كامل. وقد كشف هذا التحليل المعمّق أن عدوى كوفيد-19 تُعيد تنشيط مجموعة من الفيروسات الكامنة في الجسم، من بينها فيروس إبشتاين-بار والفيروس المضخم للخلايا وفيروس الهيربيس البسيط الأول.

وخلال الأربعين يوماً الأولى من الدخول إلى المستشفى، رصد الباحثون إعادة تنشيط أحد عشر نوعاً من الفيروسات النائمة. والأبرز في هذه الموجة الفيروسية هو الارتباط الواضح بين عائلة "أنيلوفيريدي" وبين الإعاقة الجسدية طويلة الأمد وأعراض الكوفيد الطويل المزمنة. وعلى الرغم من أن هذه الفيروسات تسكن أجسام ما يقرب من 90% من البشر، إلا أنها تظل من الأقل دراسةً وفهماً في الطب البشري.

وما يُضاعف أهمية هذا الاكتشاف هو الآلية المُبيَّنة: فعلى خلاف ما كان سائداً من أن إعادة تنشيط الفيروسات الكامنة تحدث أساساً حين يضعف الجهاز المناعي، تشير الأدلة الجديدة إلى أن هذه الفيروسات تتنشط استجابةً للالتهاب الحاد الناجم عن كوفيد-19، لا بسبب الكبت المناعي. وهذا تحوّل جوهري في الفهم المستقر.

وتُشير الإحصاءات المدرجة في الدراسة إلى أن ما يزيد على عشرة ملايين بالغ أمريكي يعانون من الكوفيد الطويل، فيما توفي نحو خمسين ألف أمريكي من كوفيد-19 خلال الموسم التنفسي 2025-2026 وحده.

وتفتح هذه النتائج آفاقاً علاجية واعدة لم تكن في المتناول من قبل؛ إذ يعتزم الباحثون في مرحلة قادمة دراسة الاستجابة المناعية للفيروسات المُعاد تنشيطها وتحديد سبل كبحها. فإذا أمكن استهداف عائلة أنيلوفيريدي تحديداً، فقد يتوفر مسار علاجي لشريحة واسعة من مرضى الكوفيد الطويل.

وفي العالم العربي، عانت شعوب مصر والأردن والمغرب والمملكة العربية السعودية من موجات وبائية حادة طالت الملايين، وتُشير تقديرات منظمة الصحة العالمية لإقليم شرق المتوسط إلى وجود مئات الآلاف من المرضى الذين يحملون أعراض الكوفيد الطويل في ظل شُح التخصصات الطبية القادرة على تشخيصه وعلاجه. وتُوفر نتائج هذه الدراسة منطلقاً علمياً لتطوير بروتوكولات تشخيصية وعلاجية تستهدف الفيروسات المُعاد تنشيطها، يمكن اعتمادها تدريجياً في منظومات الرعاية الصحية العربية لتخفيف عبء هذه الحالات المزمنة.

وتُضيف الدراسة ركيزة علمية أخرى إلى تراكم الأدلة التي تدفع نحو إعادة النظر في الدور المحوري للفيروسات الكامنة في تطور الأمراض المزمنة. فما بدا لعقود ظاهرة هامشية في أبحاث المناعة بات اليوم محور اهتمام علمي متنامٍ بدفع مباشر من الدروس المكتسبة في أعقاب الجائحة.